
Углекислый газ представляет собой соединение углерода с кислородом. Это наиболее тяжелый газ. Плотность 1,96 г/л. Содержание незначительного количества газа в атмосферном воздухе не оказывает на организм человека значительного влияния; наличие углекислого газа более 3% приводит к отравлению.
В состоянии покоя человек потребляет в 1 мин около 280— 320 см3 кислорода и выделяет около 250—280 см3 углекислого газа. При физической работе потребность в кислороде и выделение углекислого газа увеличиваются.
Водолазный скафандр имеет небольшой объем воздуха, поэтому в нем применяют вентиляцию, иначе могло бы произойти кислородное голодание и отравление углекислым тазом. Содержание углекислого газа в скафандре не должно превышать (при пересчете на атмосферное давление) 1,5%. В скафандре вентилируемого типа необходимо подавать с поверхности не менее 80 л воздуха в 1 мин.
Атмосферное давление 1,033 кгс на 1 см2 площади принято называть нормальным атмосферным давлением. Для удобства расчета в технике за единицу давления принято давление 1 кгс/см2 (10 м вод. ст., или 735,6 мм рт. ст.). Кроме атмосферного давления, водолаз подвергается давлению воды. Если на поверхности земли человек испытывает давление, равное 1 кгс/см2, то на глубине 10 м давление удваивается. На каждые 10 м погружения давление воды возрастает на 1 кгс/см2, т. е. водолаз испытывает дополнительное давление, которое называется избыточным.
Например, на глубине 30 м на водолаза будет действовать абсолютное давление, равное 4 кгс/см2. Находясь под водой в вертикальном положении, водолаз испытывает неодинаковое давление на организм: на нижние конечности и участки тела давление больше, чем на верхние, примерно на 0,17—0,18 кгс/см2 при росте водолаза 170—180 см, а это может привести к нарушению в них кровообращения, увеличению нагрузки на сердце, переохлаждению нижней части туловища и ног.