
Светосила — это отношение яркости изображения предмета, видимого в бинокль, к яркости предмета, наблюдаемого невооруженным глазом. Светосила бинокля зависит от количества линз и призм, через которые проходит луч, а также от толщины и качества стекла: чем больше количество и толщина стекол, тем больше потери света. Обыкновенные бинокли с малым количеством преломляющих поверхностей и сравнительно незначительной толщиной стекол имеют потери света 15—18%. В призматических биноклях из-за наличия призм потери света достигают 40—50%, поэтому ночью целесообразно применять обыкновенные бинокли, а днем — призматические, имеющие большее поле зрения и дающие более рельефные и естественные изображения, пластичность (пластичность изображения зависит от расстояния между объективами).
Обыкновенный ночной бинокль состоит из двух зрительных труб, соединенных между собой. Каждая труба имеет оптические стекла (линзы) —окуляр и объектив , заключенные в отдельные особые трубки . Линзы удерживаются в трубках при помощи колец с резьбой.
Благодаря линзам бинокль увеличивает изображение наблюдаемого предмета, как бы приближая его к глазам наблюдателя. Трубки окуляра снабжены особыми наделками— наглазниками , которые удерживают глаза наблюдателя на определенном, наиболее выгодном расстоянии от окуляра.