
Спасание вплавь является важнейшим видом оказания помощи человеку на воде. Для этого необходимо уметь хорошо плавать и нырять, а также хорошо знать и умело применять приемы спасания и буксировку тонущего. При спасании человека на воде спасатель должен всегда помнить, что действовать нужно обдуманно, осторожно, правильно оценивать сложившуюся обстановку. Нужно быстро приблизиться к человеку, что возможно при плавании кролем, так как этот способ позволяет развивать наибольшую скорость и дает возможность видеть тонущего. Освободившись от захвата тонущего, спасатель должен отбуксировать его к берегу, катеру или в безопасное место.
При спасании тонущего дорога каждая секунда, поэтому спасатель вынужден иногда прыгать в воду в одежде. Если возможно, то обувь необходимо снять, все карманы вывернуть, так как они, заполнившись водой, затрудняют плавание, расстегнуть пуговицы рубахи, развязать тесемки нижнего белья, ремень, галстук.
Оказывая помощь, спасатель должен правильно оценить обстановку, учесть расстояние до тонущего, скорость течения, наличие спасательных средств, высоту волны и т. д. Подплывать к тонущему нужно с таким расчетом, чтобы его наносило течением на спасателя.
Особенно опасны для спасателя и тонущего судороги, которые могут возникать от охлаждения тела и переутомления мышц. Если свело мышцу бедра, то необходимо, согнув ногу в колене, сильно прижимать руками пятку по направлению к седалищу. При судорогах кистей рук нужно резко сжимать и разжимать пальцы. При судорогах мышц живота необходимо энергично подтягивать к животу колени ног. Если свело икроножную мышцу, нужно ногу поднять над поверхностью воды и, вытянув ее, энергично подтягивать стопу руками к себе. При судорогах руки следует лечь на бок и работать другой рукой под водой.